La organización ocultaba cargamentos millonarios en vehículos de remolque descompuestos para trasladar droga desde Texas hasta Florida; el operativo dejó 12 personas bajo proceso y fianzas que superan los 40 millones de dólares.
El Cártel de Sinaloa habría utilizado camiones de carga en condiciones inservibles, conocidos como vehículos “yonkeados”, para encubrir el traslado de toneladas de cocaína a través de distintas carreteras de Estados Unidos, en una operación que conectaba la frontera con Texas con el estado de Florida.
De acuerdo con información difundida por medios estadounidenses, la estructura criminal empleaba estos vehículos como fachada para transportar droga y dinero en efectivo sin despertar sospechas, mediante una ruta que incluía encuentros nocturnos y entregas en estacionamientos.
Operaban mediante encuentros nocturnos
Las investigaciones señalan que los integrantes de la red viajaban desde la zona fronteriza de El Paso, Texas, hasta el área de Wesley Chapel, donde se hospedaban y organizaban reuniones para distribuir los cargamentos.
En estacionamientos con poca iluminación, los presuntos integrantes transferían maletas repletas de cocaína desde sus camionetas hacia vehículos de distribuidores locales. Posteriormente, las maletas regresaban a los vehículos utilizados para el traslado, pero ahora cargadas con millones de dólares en efectivo que eran enviados de regreso a Texas.
Según los reportes, este método habría sido utilizado al menos entre diciembre de 2025 y julio de 2026, con operaciones que abastecían al área de Tampa Bay y extendían la distribución hacia estados como Illinois y Pensilvania.
Investigación de tres años permitió desmantelar la red
Las autoridades del condado de Pinellas, en Florida, desarrollaron una investigación de aproximadamente tres años, durante la cual recurrieron a intervenciones telefónicas y otras labores de inteligencia para identificar a los presuntos integrantes y reconstruir el funcionamiento de la organización.
El alguacil del condado de Pinellas, Bob Gualtieri, reconoció que los sospechosos actuaban con precaución, aunque finalmente fueron ubicados por las autoridades.
Por su parte, el fiscal general de Florida, James Uthmeier, afirmó que la investigación permitió desmantelar una importante red vinculada al Cártel de Sinaloa, señalada de introducir miles de kilogramos de cocaína en comunidades de ese estado.
Detienen a presuntos operadores y distribuidor
Uno de los principales detenidos fue Daniel Pinales, identificado por las autoridades como un presunto distribuidor de droga en el área de Tampa. Según los reportes, fue arrestado durante una operación en la que se aseguraron 60 kilogramos de cocaína, cuyo valor fue estimado en 2.1 millones de dólares.
Pinales enfrenta cargos que podrían derivar en una condena de cadena perpetua, de acuerdo con la información difundida sobre el caso.
Asimismo, en Texas fue detenido Erick Manuel Gómez Tapia, alias “Canelo”, señalado como el presunto segundo al mando de la organización. Al detenido se le habría fijado una fianza de 30 millones de dólares.
En total, 12 personas quedaron bajo proceso por su presunta participación en la red, mientras que las fianzas impuestas superan los 40 millones de dólares.
El caso expone el alcance de las operaciones de tráfico de drogas investigadas por las autoridades estadounidenses y el uso de vehículos aparentemente inservibles como parte de los mecanismos empleados para encubrir el traslado de cargamentos ilícitos.